La música y las brujas

Recién dejamos atrás el Halloween, o como se le conoce en Colombia,  el día de las brujas, así que, aprovechando esta coyuntura, quise escarbar un poco en las filiaciones de la música con el arquetipo de la bruja. 

Antes de entrar en materia, sin embargo, valdría la pena escudriñar  brevemente el origen de la palabra. Acá nos topamos con nuestro primer enigma.  No hay claridad sobre cuando y donde se originó, por lo que se desconoce incluso su significado primigenio. Sólo  hay certeza de que su etimología no es latina y que probablemente sea celta. El primer registro escrito es del siglo XIII  y aparece como "bruxa". Por esto algunos dicen que su origen esté en el proto-celta "brixta" que quería decir "hechizo". Podría pensarse que entonces que está emparentada con una ocupación más antigua: Hechicera.  

No obstante, hay quienes defienden que bruja y hechicera no son lo mismo, porque la primera es de un entorno más rural y la segunda ejerce su influencia en la ciudad. Otros dicen que la bruja adora al diablo mientras que la hechicera se sirve de él.  Como quiera que sea, ambas figuras poseen acceso a conocimientos prohibidos para el resto de los mortales. De ahí que quizás haga más sentido la palabra inglesa "witch" que tiene su origen en "wise woman" o, en español, mujer sabia.

Pero ahora vamos al grano.  A lo largo de nuestra historia como especie,  la música ha sido uno de los elementos constitutivos de los ritos mágico-religiosos en cualquier comunidad (no en vano el sistema musical occidental tiene sus orígenes en la música sacra), de allí que su conexión con lo  arcano y lo místico se encuentre ya implícita. Dados estos antecedentes, esperaba toparme con muchas obras que se relacionaran de forma más directa con las brujas.

Tan sólo en la tradición clásica podemos encontrar obras de Handel (en su oratorio "Saúl", uno de sus personajes principales es la bruja de Endor, a quien Saúl consulta para hablar con el espíritu de Samuel),  Mussorgsky (que dedica parte de sus "Cuadros de una exposición" a Baba Yaga, la legendaria bruja de la mitología eslava), Berlioz(en El Sueño de una noche de Sabbat de su Sinfonía Fantástica, en la que nos transporta a un aterrador aquelarre),  Mendelssohn (con su potente "hexenlied"), Verdi (quien en su adaptación Operática de Macbeth presenta a las tres brujas en el primer acto con "che faceste? dite su!") y por supuesto, infaltable para esta temática, el gran violinista y compositor siempre relacionado con la figura del diablo, Niccolo Paganini (en su Le Streghe, comúnmente conocida como la danza de las brujas).  

Si en esta tradición, que es bastante estricta en sus formas y temáticas, el personaje de la bruja se torna común, con aún mayor frecuencia esta hace su aparición en el ámbito popular. Así por ejemplo, en la música tradicional latinoamericana la encontramos de punta a punta en ritmos tan variados como el son jarocho("La bruja" de autor desconocido pero interpretado por artistas tan importantes como Lila Downs), el vallenato("La bruja de chimichagua" de Bovea y sus vallenatos) y el tango (nuevamente, "La bruja" de la orquesta de Juan D'arienzo).  En la tradición afro-americana las referencias al personaje son menos directas, no así, a sus artes. En lengua inglesa encontramos blues clásicos como "I put a spell on you"(te puse un hechizo) de Screaming Jay Hawkins — quien incluso se vestía como un brujo en sus presentaciones— o "got my mojo working"(tengo mi mojo trabajando) — inmortalizada por Muddy Waters que hace referencia a un amuleto vudú que lleva dentro de sí un conjuro— entre otros.

Por supuesto dentro de este compendio no podemos dejar de lado el rock. Uno de los primeros y más famosos acercamientos del rock y las brujas lo encontramos en  la psicodélica "Season of the witch" de Donovan, que en medio de guitarras y órganos usa la figura de la bruja para hacer un comentario sobre los cambios sociales de los 60s. En 1970 Black Sabbath (cuyo nombre es una alusión a un aquelarre) abriría las compuertas al horror, al demonio, la brujería y el metal (*) con su álbum debut y la canción que también da nombre a la banda.  Cuenta la historia que inspirado en "los planetas" de Gustav Holst, Tommy Iommi empezó a dar forma al riff que sirve de base a la canción y sobre la que luego la voz de Ozzy contaría un escalofriante relato de un pacto con el diablo. Unos meses después la banda británica Black Widow lanzaría el álbum “Sacrifice” que incluye la canción “come to the Sabbat” que, en un tono muy folk, parece emular una invocación en medio de un aquelarre.  Para 1975 Stevie Nicks escribiría para su banda de entonces, Fleetwood Mac, la canción "Rhiannon" que cuenta la historia de una bruja celta, razón por la que luego la propia autora sería conocida como la bruja blanca.

Estas son solo algunos ejemplos de las muchísimas canciones que entablan relación con este arquetipo tan vilipendiado y tan admirado. Por supuesto es una lista bastante incompleta y parcializada, pero creo que puede funcionar como una buena introducción para que cada quien realice su propia exploración. Por ahora haré caso a las brujas de Macbeth y guardaré silencio, pues, "Ya ha llegado el término del conjuro".

(*)claro, el metal en todos sus subgéneros ha coqueteado con las brujas con mucha frecuencia y podría hacerse un artículo entero solo centrándose  en ello. Baste mencionar a Venom, Mercyful Fate, King Diamond, Warlock, Candlemass, Rob Zombie o ghost.